프란체스카티는 프랑스에서 태어나 프랑스에서 바이올린을 배웠지만, 연주 활동의 전성기는 미국에서 보낸 연주가이다. 그는 LP 초기부터 활약한 연주가로 LP 시절 얏샤 하이페츠, 아이작 스턴, 나탄 밀스타인과 함께 미국 바이올린
계를 이끈 인물이다. 프랑스의 마르세이유(Marseilles)에서 태어났다. 아버지는 이탈리아인이었고, 어머니는 프랑스인이었다. 아버지는 바이올리니스트였는데, 마르세이유가극장 오케스트라의 단원이었으며, 파가니니(N.Paganini
1782-1840)의 유일한 제자인 시보리(C.Sivori 1815-1894)의 제자였다. 계보상으로 보면 프란체스카티는 파가니니의 손자 제자뻘이 된다.  
3살 때부터 부친에게서 바이올린을 배워 5세 때 공개석상에서 연주했다. 10세 때에는 베토벤의 <바이올린 협주곡>을 협연했다. 파리로 가서 파리 고등음악학교에 입학해 당대의 명수 작크 티보(Jacques Thibaud, 1880-1953)를 사사했고, 콩세르 스트랄람, 콩세르 쁘레 (Concerts Poulets) 오케스트라의 단원을 지냈다. 1931년에 솔로이스트로 전향하여 유럽 순회연주를 하였고,1938년에는 남미로 가서 큰 성공을 거두었다. 1939년, 미국으로 건너가 뉴욕 필하모닉과 파가니니의 <바이올린 협주곡 제1번>을 연주하여 센세이션을 일으켰다. 그때부터 프란체스카티는 미국에서 높은 평가를 받았고, 2차 세계대전 후에는 미국에 정작하여 뉴욕을 중심으로 활동하였다.   
파가니니 작품에 능했고 그래서 '파가니니 스페셜리스트'로 불린다. 당대의 파가니니 스페셜리스트는 프란체스카티와 리치(Ruggiero Ricci, 1918-)를 거론하는데, 리치의 파가니니 연주가 테크닉 중심의 연주로 음악성에서 아쉬움
을 주는 것에 반해 프란체스카티는 파가니니의 음악적 특징을 가장 매끄럽게 표현한 연주라는 평을 들었다. 그의 음색은 독특한 비브라토로 감미롭고 관능적이며, 유연한 프레이즈 처리가 특징이어서 "프란체스카티 톤"이라는 별칭이
붙기도 하였다. 그는 어떤 난곡도 유연하게 연주했다. 그만큼 테크닉이 음악적 해석과 잘 결합된 연주가이다. 스케일은 크지 않지만, 투명하고 깔끔한 음질을 지니고 있고, 우아하고 품위 있는 표현을 들려준다. 이런 면에서 그는 음
악적으로 이탈리아와 프랑스의 혼혈적인 면이 보여준다.  
녹음은 유진 올만디 지휘의 필라델피아 오케스트라 및 뉴욕 필하모닉과 주로 하였고, 이들 오케스트라와의 녹음이 명반에 속한다. 대표적인 명판으로는 미트로풀로스 지휘의 뉴욕 필하모닉과 협연한 생상의 <바이올린 협주곡 제3번>, 올만디 지휘의 필라델피아 오케스트라와 협연한 파가니니의 <바이올린 협주곡 제1번>이며, 이 두 곡은 그가 평생을 장기로 삼았던 레퍼토리이기도 하다. 그 외에 브루노 발터 지휘의 콜롬비아 오케스트라와 협연한 모차르트의 <바이올린 협주곡 제3, 4번>, 뉴욕 필하모닉과 협연한 브루흐의 <바이올린 협주곡 제1번>, 레너드 번스타인 지휘의 뉴욕 필하모닉과 협연한 베토벤의 <바이올린 협주곡> 등도 뛰어난 연주로 평가받는다. 프
란체스카티와 피아니스트 로베르 카자드쉬(Robert Casadesus, 1899-1972)의 이중주는 일세를 풍미한 콤비로 알려졌으며, 카자드쉬와 협연한 베토벤의 <바이올린 소나타 제5번, 제9번> 등은 명연주로 평가받는다. 그의 음반은 <콜
럼비아레코드사>(CBS)에서 출반하였으며, 악기는 1727년산 스트라디바리우스를 애용하였다. 89세에 세상을 떠났다.
(출처: 곽근수의 음악이야기)