OAE의 약칭으로 불려지는 이 유명한 원전악기 앙상블은 1986년에 영국에서 조직됐다. 지휘자를 외부에서 초빙하지 않고 수석 아티스트라는 이름으로 내 부에서 선출하는 방식으로 복수의 리더십을 만들어가는 앙상블이다. 현재의 수석 아티스트는 사이몬 레틀(Simon Rattle), 블라디미르 유로브스키(Vladimir Jurowski), 이반 피셔(Ivan Fischer)다. 물론 객원지휘자는 수시로 초빙한다. 이 앙상블의 이름은 18세기 후반의 레퍼토리를 핵심적인 레퍼토리로 삼겠다는 의지를 나타낸 것으로 여겨진다. 퀸 엘리자베스 홀과 로열 페스티발 홀을 갖고 있는 런던의 사우스뱅크 센터(Southbank Centre)를 근거지로 활동하고 있으며 <그라인드본 페스티발 오페라, Glyndebourne Festival Opera>의 전속 오케스트라이기도 하다. 
2006년부터 <The Night Shift>라는 심야 콘서트를 시리즈로 진행시킨 결과 클래식 청중을 확대하는 성과를 보였고, 이 공로로 왕립 필하모니협회로부터 공로상을 받았다. 이들은 런던 근교의 각종 학교를 찾아서 연주하는 활동도 펼치고 있다. 청중의 저변확대를 위한 프로그램이다. 지금까지 헨리 퍼셀에서 베르디에 이르는 다양한 레퍼토리로 약 50종의 음반을 발표했다.
(출처:곽근수의 음악이야기)