헝가리 태생의 지휘자.
지휘계의 세계적인 거장중에는 유독 헝가리 출신들이 많다. 유진 오먼디를 비롯하여 프리츠 라이너,조지 셸,안탈 도라티 등 명지휘자들을 많이 배출했는데,게오르크 솔티도 그들 중의 한 사람이다.
솔티는 1912년 10월 21일,헝가리의 부다페스트에서 태어났다. 유태계인 솔티는 부다페스트 김나지움에서 교육받은 뒤 그곳 음악원에 들어가서 헝가리 음악계의 핵심인 코다이,바르토크,도흐나니,레오 바이너 등에게 피아노,작곡,지휘법을 배웠다.
18세에 졸업한 뒤 1933년부터 1939년까지 부다페스트 국립 오페라 극장의 부지휘자를 거쳐 전속 지휘자로 근무했다. 이때의 경험은 솔티에게 오페라의 표준적인 레퍼토리를 갖게 만들었다. 그 사이 1937년에는 잘츠부르크 음악제에도 참가하여 토스카니니의 조수로도 있었다.
그러나 이 무렵부터 나치스가 헝가리까지 침투하였기 때문에 유태인이었던 솔티는 위험을 느끼고 곧바로 스위스로 망명했다. 그러나 스위스와 같은 나라에서는 솔티같은 신인은 지휘할 기회가 없었다.
그는 다시 피아노를 공부하여 1942년 제네바 국제 콩쿠르에 출전하여 피아노 부분 제1위를 차지했다.
오렐 니콜레가 플루트 부문에서 제1위에 입상한 해다.
그후 솔티는 피아니스트로서 인정을 받았고,피아니스트로 일을 하면서 취리히에서 제2차 세계대전이 끝날 때까지 거주했다.  전쟁이 끝난 뒤인 1946년,독일의 유명한 바이올리니스트인 게오르크 쿨렌캄프의 파트너가 되어 베토벤의 <크로이체르 소나타> 등으로 피아니스트로 데뷔했다.
그러나 지휘자로 입신하겠다는 생각을 버리지 못한 솔티는 회사의 간부들에게 잘 보이려고 무척 노력했다.
그런데 당시는 전쟁(2차 대전) 때이므로 독일에서 활동한 지휘자의 태반이 점령군에 의해 활동을 금지 당하고 있었기 때문에 솔티의 입장에서 본다면 시기적으로 행운도 따랐다.
1946년,뮌헨에 초청된 솔티는 베토벤의 <피델리오>로 데뷔하여 센세이셔널한 성공을 거두었다.
1947년부터 1951년까지 바이에른 국립 오페라 극장의 음악 감독으로 근무했는데 그 기간에 오페라뿐만 아니라 콘서트도 지휘했다. 당시 솔티는 뮌헨의 음악감독을 지낸 가장 젊은 지휘자였다.
그리고 그 사이 솔티는 빈,베를린,파리,로마 등 유럽의 도시와 남미의 여러 도시에까지 객연하였고,서서히 지휘자로서의 명성을 얻기 시작했다.
1952년부터 1961년까지 프랑크푸르트 시립 오페라 극장의 음악 총감독을 맡았는데 그 사이 영국의 데카와의 관계도 긴밀하게 유지되었고, 레코드의 경우는 이미 훌륭한 스타 지휘자로 자리를 굳히고 있었다.
그리고 그가 독일 국적을 취득한 것도 이 무렵인 것으로 짐작된다.
특히 1958년부터 제작되기 시작한 바그너의 <니벨룽겐의 반지> 전 4부작의 세계 최초의 녹음은 특기할만한 솔티의 역사적 캐리어가 되었다. 이 작품은 1958년 9월에 시작하여 1965년 10월까지 만 7년이라는 세월을 소비하여 녹음을 끝냈다. 이것은 레코드 사상 처음 있는 일이었고 동시에 지휘자 게오르크 솔티의 명성을 결정적인 것으로 만들었다.
따지고 보면 레코드 예술이 발달함에 따라 그 기능을 적극적으로 이용하려는 지휘자가 많이 나왔다.
레오폴드 스토코프스키를 비롯하여 카라얀 같은 지휘자는 단지 협력적이라는 테두리를 벗어나서 보다 새로운 레코드 예술을 창작했다고 말할 수 있다.
레코드의 역할을 중시한 면에서는 솔티 역시 마찬가지 타입의 지휘자였던 것이다.
1959년,런던의 코벤트 가든 왕립 오페라 극장에서 지휘한 R.슈트라우스의 <장미의 기사>가 크게 성공을 거두자,솔티는 오페라 지휘자로서의 명성을 결정적으로 확립하게 되었다. 그리고 아마 이때의 평가가 나중에 그를 코벤트 가든으로 가게 했을 것이다.
1960년 솔티는 로스앤젤레스 필하모니아의 음악 감독 취임은 수락했으나,사무국의 인사 때문에 의견이 맞지 않자 사표를 내고 댈러스 교향악단의 음악 감독이 되었다.
그리고 1961년에 코벤트 가든 왕립 오페라 극장의 음악 감독이 되는 바람에 불과 한 시즌만 마치고 댈러스를 떠났다.
솔티는 코벤트 가든에서 바그너의 악극을 새로운 연출법으로 연속 상연하여 큰 화제를 모았다.
그로 인하여 쇠퇴했던 코벤트 가든은 세계 굴지의 오페라 극장이 되었다.
1971년,코벤트 가든의 수준을 비약적으로 높인 공이 인정되어 영국 왕실로부터 '경(Sir)'이란 칭호를 받았다.
솔티는 이해에 코벤트 가든을 사임함과 동시에 영국에 귀화했는데,1969년 시카고 교향악단의 음악 감독으로 취임했다.
1971년에는 코벤트 가든과의 계약이 끝나 1972년부터 3년간 파리 관현악단의 음악 감독을 겸했고,1973년에는 파리 오페라 극장의 음악 고문도 맡았으나 프랑스에서의 지위는 짧은 기간으로 끝났다.
1979년부터 런던 필하모니아의 수석 지휘자로 취임했고,1981년에는 미국과 영국의 2대 악단을 지휘하여 끊임없는 활동을 벌였다.
1989년 카라얀 서거 뒤의 잘츠부르크 페스티발의 주재자로서 그 진행을 성공리에 마치기도 했다.
그리고 22년간 몸 담았던 시카고 교향악단을 창단 100주년이 되는 1991년 다니엘 바렌보임에게 인계하고 용퇴했다. 특히 시카고 교향악단의 상임지휘자의 지위는 솔티에게는 가장 뜻깊은 자리였다.
왜냐하면 그가 시카고 교향악단의 상임지휘자가 됨으로써 비로소 콘서트 전문의 오케스트라 상임이 되었기 때문이다.
그 후 솔티는 세계 일류 오케스트라를 객연하였고 실내악에 힘쏟으며 유유자적한 생활을 하면서 보냈다.
게오르크 솔티는 1997년 9월 5일,프랑스 앙티브(Antibes)에서 향년 85세를 일기로 세상을 떠났다.

솔티는 명확한 지휘로 오케스트라를 철저히 드라이브함으로써 강철의 의지와 힘찬 정력으로 끌고 가는 타입이다. 그는 비정할이만큼 정밀하게 지시하며 그러기 위해서는 온힘을 기울여 악단원들과 대결한다. 특히 그의 초기 지휘에서는 이것이 현저했다. 그것이 말년에 시카고로 옮긴 뒤에는 훨씬 누그러져서 오케스트라와 잘 협조함으로써 유연하게 그 자신의 음악을 노래하였다.
그럼으로써 그의 지휘는 원숙한 경지에 올라섰으며 온 세상이 공인하는 대 지휘자가 된것이다.
솔티는 레코드와 미디어를 통해 메인 캐리어를 구축한 최초의 지휘자이기도 하다.
초기의 솔티는 음악을 힘차게 드라이브 하는 경향을 보였는데 이 점이 하나의 신선한 매력으로 비쳤다.
또한 그러한 박력있는 지휘 자세가 젊은 팬들에게 인기를 끌기도 했으나 어딘지 모르게 매파적인 이미지를 주게 되어 반발을 사기도 했다.  그의 레코드는 폭이 매우 넓고 또 수도 많다.
그러나 그가 남긴 레코드로는 말년의 것이 좋고,특히 시카고 교향악단을 지휘한 것이 좋다.
범위를 좁혀서 그의 대표반을 열거하면 다음과 같다.
우선 오페라 전곡반으로는 모짜르트의 <마적>,베르디의 <리골레토>를 필두로 바그너의 <탄호이저>,<트리스탄과 이졸데>,<방랑하는 네덜란드인>,<파르지팔>,<니벨룽겐의 반지> 전 4부작,R.슈트라우스의 <장미의 기사> 등은 그가 남긴 오페라의 대표반으로서 단연 빛을 발하는 명연반이다.
그밖에 1976년에 들어와 차이코프스키의 <예프게니 오네긴> 전곡반을 내놓음으로써 또 한번 애호가들을 놀라게 했다.
콘서트반으로서는 단연 말러의 교향곡을 꼽아야 한다.
그중에서도 시카고 교향악단을 지휘한 <교향곡 제5번>,<제7번 - 밤의 노래>,<제8번 - 천인 교향곡> 등을 먼저 꼽아야 한다.
그리고 솔티의 발레는 이미 암스테르담 콘서트헤보우 관현악단을 지휘한 <제4번>,런던 교향악단을 지휘한 <제1번 - 거인>,<제2번>,<제3번>,<제9번> 등이 있는데 이것들은 모두 뛰어난 연주로서 솔티의 최상의 연주로 알려져 있다.
그밖에 런던 교향악단을 지휘한 바르토크의  <오케스트라를 위한 협주곡>,시카고 교향악단을 지휘한 베를리오즈의 <환상 교향곡>,베토벤의 교향곡을 다시 녹음한 시카고 교향악단을 지휘한 <제3번 - 영웅>,<제5번 - 운명>,<제7번>,<제9번 - 합창>,메조 소프라노 빈튼과 테너 콜로와의 협연에 의한 말러의 <대지의 노래>,피아니스트 아쉬케나지와 함께한 베토벤의 <피아노 협주곡> 전집 등이 한결같은 명연반들이다.
그리고 빈 필하모니를 지휘한 베토벤의 <교향곡 제3번 - 영웅)은 굉장한 박력을 발휘하게 한 홀륭한 연주이다.
그리고 스트라빈스키의 <봄의 제전>,R.슈트라우스의 <차라투스트라는 이렇게 말했다> 등의 레퍼토리는 시카고 교향악단의 빛나는 비르투오지테를 충분히 발휘한 것이라 하겠다.
또한 런던 필하모니와의 레코드는 홀스트의 모음곡 <행성>이 거장다운 스케일 속에서도 서정적인 정취를 중시한 최상급의 작품이라 하겠다.
(클래식오딧세이에서 인용)