네덜란드 태생의 바이올리니스트이자 지휘자.
베르나르트 하이팅크(Bernard Haitink)는 전형적인 대기만성형의 음악가라고 할 수 있다.
초기의 콘서트헤보우와의 레코딩에서는 음악적 깊이나 밸런스 등에서 어느 정도는 개선의 요지가 있어 보였다.
그 때문에 콘서트헤보우는 노련한 오이겐 요훔(Eugen Jochum)과 하이팅크와의 쌍두제를 택했던 것이다.
하지만 1970년대로 들어서며 베르나르트 하이팅크는 빠르게 예술적인 발전을 보이기 시작했다.
그는 결코 지휘에 과장을 하지 않는 것으로 유명하다. 특유의 소박하고 성실한 그의 접근방식은 특히 독일 낭만파 작곡가의 작품에서 더욱 빛을 발한다. 예리하고 뛰어난 음악분석으로 높이 평가되고 있으며,특히 관현악곡 분야에서는 완벽한 작품연구로 깊은 감동을 준다는 평을 듣는다.
그가 지휘한 말러(Gustav Mahler)와 브루크너(Josef Anton Bruckner)의 교향곡 전집은 최고의 명연주로 꼽힌다. 그리고 브람스의 교향곡 시리즈와 차이코프스키의 교향곡 등은 현재까지도 빛나는 명연으로 남아 있다.

베르나르트 하이팅크는 1929년 3월 4일 네덜란드의 암스테르담에서 태어났다. 9세 때부터 바이올린을 악히기 시작한 그는 고교 졸업후 본격적으로 음악을 공부하기 위해 암스테르담 음악원에 들어가 바이올린을 전공했고,펠릭스 후프카를 사사하여 지휘법을 배웠다.
음악원을 졸업후에는 힐베르쉼(Hilversum)의 네덜란드 방송 필하모니(Netherlands Radio Philharmonic)의 바이올린 주자가 되었다. 이후 네델란드 방송연맹이 주최하는 '하기 지휘법 강좌'를 수강하였고,1954년과 1955년에 걸쳐 페르디난트 라이트너(Ferdinand Leitner)에게 지휘법을 사사했다.
1955년에는 네덜란드 방송 연합의 부지휘자가 되어 지휘자의 길로 들어섰고,보다 탄탄해진 위치에서 음악에만 전념할 수 있게 되었다.
1956년에 객원지휘자로 초청된 마리아 줄리니(Carlo Maria Giulini)가 급병으로 출연을 못하게 되자,그 대역으로 네델란드의 명문 콘서트헤보우 오케스트라를 지휘하여 케루비니(Luigi Cherubini)의 <레퀴엠>을 지휘한 것이 대성공을 거두었고,그때부터 자주 콘서트헤보우를 지휘하게 되었다.  이것은 그에게 있어 지휘자로서 또 다른 길을 가게 했던 중요한 계기가 되었고,하이팅크는 줄리니의 공석을 훌륭하게 소화해 네덜란드에서 하이팅크라는 이름이 널리 알려지게 되었다.
결국 1957년 네덜란드 방송 필하모니의 수석 지휘자였던 파울 반 켐펜(Paul van Kempen)이 죽자 하이팅크가 수석지휘자로 취임하여 이 오케스트라를 지휘하면서 또 다른 위치를 구축하였다.
한편 같은 해 하이팅크는 콘서트헤보우의 수석 지휘자였던 반 베이눔(Eduard van Beinum)에게 실력을 인정받아 LA 필하모니에 초청되어,미국에서도 지휘를 할 수 있는 기회까지 얻었다. 이어서 1960년에는 국제적으로 그의 이름이 알려져 베를린,파리,브뤼셀,샌프란시스코 등지에서 객원지휘하여 각지에서 대단한 호평을 받기도 하였다.
그리고 이듬해인 1961년에는 반 베이눔이 급서하자 그의 후계자로서 드디어 컨서트헤보우의 지휘봉을 잡는 행운을 잡았다. 그는 대 지휘자 오이겐 요훔의 보좌역으로 하여 2인제의 상임 지휘자 체제를 갖추며 1963년까지 콘서트헤보우를 이끌었다. 그리고 취임하던 해에 콘서트헤보우를 이끌고 미국 순회연주를 했다.

약관 30대의 나이에 지휘자로 화려하게 등장한 하이팅크는 콘서트헤보우 오케스트라의 풍성한 음악적 유산의 바탕위에 현대정신을 가미, 고전과 현대를 폭넓게 연주할 수 있는 악단으로 이끌었다는 평을 들었다.

1963년 하이팅크는 콘서트헤보우를 이끌고 에든버러 음악제에 참가하여 영국 음악계에서 그 능력을 인정받았다.
1964년 3월 오이겐 요훔이 사망하자 하이팅크는 콘서트헤보우 관현악단의 예술감독 겸 수석지휘자로 임명되어 드디어 지휘자로서의 전성기를 구가하게 되었다. 이후 하이팅크는 세계적인 지휘자로서 콘서트헤보우를 세계 각지를 순회연주 하였다.

1967년 하이팅크는 존 프리처드(John Pritchard)의 후임으로 런던 필하모니의 수석지휘자 겸 예술감독으로 취임했는데,이것은 향후 12년동안이나 계속되었다.(그는 1979년 게오르그 솔티(Georg Solti)에게 지휘봉을 넘겨 줄 때까지 이 악단을 이끌었다)

1972년 가을에는 글라인드본 음악제에서 모짜르트의 오페라 <후궁으로부터의 탈주(Die Entfuehrung aus dem Serail)>를 지휘했고,동 9월에는 루체른 음악제에 콘서트헤보우를 이끌고 참가하여 연주했다. 이외에도 1973년에는 빈 필하모닉 객원지휘자로 활동했고,레코딩까지 하는 관계로 발전하였다.

하이팅크는 1988년까지 콘서트헤보우의 상임지휘자로 있었고,1999년 로열 콘서트헤보우 오케스트라의 명예지휘자의 칭호를 받았다. 이외에도 하이팅크는 1978년부터 1988년까지 글라인드본 페스티발 오페라(Glyndebourne Opera)와 1987년부터 2002년까지 코벤트 가든 로열 오페라 하우스(Royal Opera House, Covent Garden)의 음악감독으로 일하였다. 또한 2002년부터 2004년까지 드레스덴 슈타츠카펠레의 상임지휘자로 취임하여 활발한 활동을 보여주었다.

하이팅크는 드레스덴 슈타츠카펠레와의 계약기간이 2006년까지 였으나 동 오케스타라의 후임지휘자 선택문제로 음악감독이었던 게르트 위커(Gerd Uecker)에 이의를 제기하며 사임했다.

한편 하이팅크는 1995년부터 2004년까지 보스톤 심포니 오케스트라의 주요 객원지휘자로서 이 오케스트라를 객연하였고,명예지휘자의 칭호를 받았다. 또한 프랑스 국립관현악단(l'Orchestre National de France)과 런던 심포니(London Symphony Orchestra)도 객연하였다. 특히 런던 심포니와는 실황녹음으로 베토벤과 브람스의 교향곡을 전곡 녹음하여 "LSO Live" 레이블로 출시하여 대단한 반향을 불러 오기도 하였고,특히 베토벤의 교향곡 앨범은 주요 상을 수상하기도 하였다.

그리고 하이팅크는 2006년 4월 시카고 심포니의 수석지휘자로 취임하여 현재에 이르고 있다.(시카고 심포니는 현재 음악감독과 상임지휘자는 공석인 상태이며 피에르 블레즈가 명에지휘자로 활동하고 있다) 또한 하이팅크는 빈 필하모닉(Vienna Philharmonic)과 바이에른 방송교향악단(Bavarian Radio Symphony Orchestra)과도 오랜 기간 긴밀한 관계를 유지하고 있으며,베를린 필하모닉(Berlin Philharmonic)의 명예회원이기도 하다.
베르나르트 하이팅크는 1969년 네델란드의 유리아나 여왕으로부터 '오랑지 낫소' 훈장을 받았으며,1977년에는 영국 엘리자베스 여왕으로부터 음악에 기여한 공로를 인정받아 '대영제국 훈장'(Order of the British Empire)이라는 귀족작위를 받았다.
하이팅크는 1977년 암스테르담 콘서트헤보우 오케스트라를 이끌고 한국에 와서 이대 강당에서 지휘를 하기도 했다.  
베르나르트 하이팅크는 독일의 일반적인 지휘자들과는 달리 심포니 콘서트의 지휘자로서 그 경력을 쌓았다.
이후 오페라에도 진출하였지만,이렇게 오페라와 소원햇던 것은 종교적인 관계로 오페라에는 별 관심을 보이지 않던 네덜란드의 국정에서 그 이유를 찾을 수 있을 듯하다. 하이팅크는 말러,브루크너,베토벤,브람스 등의 교향곡 전집 등을 완성했는데,하나같이 높은 완성도를 보이는 수작들이다. 이외에 슈베르트,멘델스존,차이코프스키,쇼스타코비치의 교향곡 전집에서도 그 역량이 잘 드러난다. 그는 일부 작품만 지휘하는 것이 아니라 한번 도전하면 전집을 모두 연주하는 것으로도 잘 알려져 있다. 브람스 교향곡에서의 중후하고 당당한 스케일,슈베르트에서의 소박한 아름다움,베토벤에서의 시적인 서정의 흐름좋은 연출력과 노래하는 듯한 미적인 감성,그리고 쇼스타코비치에서의 세련되고 명쾌한 추진력 등은 지휘자로서의 하이팅크의 높은 감성을 잘 증명해 준다. 그리고 드뷔시나 라벨 등과 같은 근대 프랑스 레퍼토리에서도 또 다른 좋은 솜씨를 보여주고 있다. 
그는 결코 센세이션널한 지휘자는 아니며 소박하고 착실한 정공법으로 음악을 재현하는 유형의 지휘자라고 할 수 있다.  그러한 맛은 그슬린 은과 같이 드러나지 않는 빛깔을 가진 콘서트헤보우의 사운드와 완전히 일치하는 것으로서 특히 독일 낭만파의 작품에서는 위력을 발휘한다.
하이팅크는 많은 앨범들을 남기고 있는데,<브루크너 교향곡 전집>과 <말러 교향곡 전집>을 혼자서 최초로 녹음한 지휘자로 유명하다. 이 앨범들은 모두 걸출하지만 분매도 되고 있으며,그중에서 브루크너의 <교향곡 제2번>,<제8번>,말러의 <교향곡 제1번>,<제2번>,<제3번>,<제9번>,<대지의 노래> 등은 대단한 걸작들이다. 그밖에 피아니스트 클라우디오 아라우와 협연한 베토벤의 <피아노 협주곡 전집>과 브람스의 <교향곡 제1번>,<제4번>,차이코프스키의 <교향곡 제5번>,바르토크의 <오케스트라를 위한 협주곡> 등도 명연반이다.
그리고 런던 필하모닉을 지휘한 스트라빈스키의 발레곡 <봄의 제전>도 손꼽힐 만하다.
(클레식오디세이에서 인용)