1955년 모스코바 출생. 1974년, 차이코프스키 콩쿠르에서 우승하고(당시 2위는 한국의 정명훈), 그 해에 잘츠부르크 페스티발에 초대됨으로써 화려하게 국제무대에 데뷔했다. 잘츠부르크 페스티발에 가브릴로프가 초대된 것은 당초 출연예정이었던 리히터(S. Richter)의 갑작스러운 유고 때문에 대타로  불려간 것이었는데 그 연주가 너무도 성공적인 것이어서 문자 그대로 ‘신데렐라 스토리’가 만들어진 셈이다. 이후 가브릴로프는 그야말로 가장 눈부신 스타의 길을 걸었다.
1976년엔 런던에 데뷔했고, 1978년엔 베를린 필하모니커와 유럽 투어를 성공적으로 마쳤다. 그러나 이듬해 겨울, 베를린 필과 함께 하기로 했던 공연이 갑자기 취소되는 사태가 벌어지면서 무려 5년간이나 그는 국제무대에서 사라진다. 소련정부에 의한 5년간의 감금생활. 외국언론과의 인터뷰에서 소련정부를 공공연히 비판한 게 화근이었다.
1985년, 고르바쵸프에 의해 해금된 가브릴로프는 미국 카네기홀에 데뷔하면서 성공적으로 재기한다. 뉴욕 연주 때 뉴욕 타임스가 그에게 보낸 격찬이 화제에 오르기도 했다. 이후 가브릴로프는 미국의 주요 도시들과 유럽에서 활발환 연주활동을 펼쳤다.
1989년, 가브릴로프는 독일로 망명한다. 그동안의 `자유와 저항'의 종착점이자 좀 더 높은 비상을 위한 출발점이었다.
음반은 EMI 레이블로 발표하고 있다. ‘그라모폰 상’을 비롯한 유수한 음반상들을 받았고, 1998년엔 필립스(Philips)가 선정한 “20세기의 가장 위대한 피아니스트” 가운데 한 사람으로 선정되기도 했다.
1990년, 도이치 그라모폰과 음반계약을 하면서 EMI를 떠났고, 쇼팽, 프로코피에프 , 슈베르트, 바흐, 그리그의 작품들을 잇달아 발표했다. 음표들이 생생하게 살아 움직이는 듯한 느낌을 주는 가브릴로프의 탄력있는 연주법은 특히 리스트와 러시아 작품 연주에서 눈부신 빛을 발해 “시프라 이후 최고의 피아니스트”라는 평을 받고 있다．
<출처:想像의 라이프 2.0>